利用金屬的塑性對金屬坯料施加外力,使其產(chǎn)生塑性變形、改變尺寸、形狀及改善性能，用以制造機械零件、工件、1具或毛坯的成形加工方法就是鍛造。

鍛造是金屬材料在外力（靜壓力或沖擊壓力）的作用下發(fā)生永久變形的一種加工方法。鍛造可以改變毛坯的形狀和尺寸，也可以改善材料內(nèi)部的組織，提高鍛件的物理性能和機械性能。鍛造生產(chǎn)可以為機械制造工業(yè)及其它工業(yè)提供各種機械零件的毛坯。

對于一些受力大，要求高的重要零件，如汽輪機、發(fā)電機的主軸、轉(zhuǎn)子、葉輪、葉片、軋鋼機軋輥、內(nèi)燃機曲軸、連桿、齒輪、軸承、刀具、模具以及國防工業(yè)方面所需要的重要零件等，都必須采用鍛造生產(chǎn)。

鍛造與其它機械加工方法相比，具有顯著的特點：節(jié)約金屬材料，能改善金屬材料的內(nèi)部組織、提高金屬材料的力學性能和物理性能，提高生產(chǎn)率，提高零件的使用壽命，鍛件生產(chǎn)的通用性強，既可單件、小批量生產(chǎn)，也可大批量生產(chǎn)。

鍛造是機械制造工業(yè)中基礎加工工藝，它為金屬材料的切削加工提供高質(zhì)量的鍛件毛坯，對提高機械零件的加工工藝性起到了不可或缺的作用。